الشبكة الرقمية للخدمات المتكاملة (ISDN)

ما معنى الشبكة الرقمية للخدمات المتكاملة (ISDN)؟

ISDN، واسمها اختصار لـ Integrated Services Digital Network، شبكة اتصالات تتيح نقل الصوت والبيانات والفيديو عبر خطوط رقمية. طُوِّرت في ثمانينيات القرن الماضي بديلًا لشبكات الهاتف التناظرية التقليدية، فقدّمت خدمات اتصال أسرع وأكثر موثوقية.

ومن أبرز مزايا ISDN قدرتها على نقل أنواع متعددة من المعلومات في آن واحد. ويعني ذلك أنك تستطيع إجراء مكالمة هاتفية وإرسال فاكس وتصفّح الإنترنت في الوقت نفسه عبر خطّ ISDN واحد. ويتحقّق ذلك باستخدام الإشارات الرقمية، التي هي أكفأ ويمكنها حمل معلومات أكثر مقارنة بالإشارات التناظرية.

وتقدّم ISDN نوعين رئيسيين من الخدمات: واجهة المعدّل الأساسي (BRI) وواجهة المعدّل الأوّلي (PRI). فواجهة المعدّل الأساسي تُستخدم عادة في التطبيقات المنزلية والأعمال الصغيرة، وتوفّر قناتي صوت وقناة بيانات واحدة. أما واجهة المعدّل الأوّلي فمصمَّمة للمؤسسات الأكبر، وتوفّر قنوات صوت وبيانات متعددة، بما يتيح اتصالات متزامنة أكثر.

ومن سمات ISDN اللافتة نظام الإشارات الرقمي لديها، المعروف بإشارات القناة D. وتتيح طريقة الإشارات هذه نقل معلومات التحكّم بين المستخدم والشبكة، فتمكّن من مزايا كهوية المتصل وتحويل المكالمات وانتظار المكالمات. كما توفّر أوقات تأسيس مكالمات أسرع مقارنة بالأنظمة التناظرية.

وقد أدّت ISDN دورًا بارزًا في تطوّر الاتصالات، فمهّدت الطريق لتطوير الشبكات الرقمية الحديثة. غير أنه مع ظهور تقنيات أحدث كالإنترنت عريض النطاق ونقل الصوت عبر بروتوكول الإنترنت (VoIP)، تراجع استخدام ISDN في السنوات الأخيرة. ومع ذلك، تبقى مستخدمة في بعض المناطق التي يلزم فيها نقل صوت وبيانات عاليا الجودة.

باختصار، ISDN شبكة اتصالات أحدثت نقلة في طريقة نقل الصوت والبيانات والفيديو. فقدرتها على حمل أنواع متعددة من المعلومات في آن واحد ونظام إشاراتها الرقمي جعلاها تقدّمًا كبيرًا على الشبكات التناظرية التقليدية. ومع أن استخدامها تراجع بظهور تقنيات أحدث، فإنها تبقى ذات أهمية في تطبيقات بعينها يكون فيها الاتصال الموثوق وعالي الجودة ضروريًا.